El potencial del huasaí para las comunidades del Purús

Lima, 26 de enero de 2021. El huasaí o acaí (Euterpe precatoria) es un fruto de uso ancestral de la Amazonía peruana. En el Purús, zona predominantemente indígena y cercana al Parque Nacional Alto Purús y la Reserva Comunal Purús, abundan los bosques de este fruto y las comunidades le dan diferentes usos. Principalmente es usado como alimento, pero también se aprovechan las raíces (medicina), hojas (prensado de la yuca en la elaboración de la fariña) y tronco (construcción de casas). Así mismo la fauna silvestre también se alimenta de sus frutos.

Desde el año 2018, empezó a germinar un proyecto sostenible a raíz de un diagnóstico participativo con las comunidades del Purús. Es así, que, en trabajo colaborativo entre el Sernanp, Ecopurús, FZS Perú y 12 comunidades indígenas de las etnias Huni Kuin, Mashtanahua, Madijá y Amahuaca se trazó el potencial productivo del huasaí y las actividades conjuntas para su aprovechamiento sostenible. 

La idea era generar una actividad productiva con rendimiento económico y ambiental positivo, en adecuada organización comunal. “Es una alegría trabajar con las comunidades indígenas con quienes tenemos un compromiso desde que se creó el parque, generar oportunidades de negocios con temas vinculados de aprovechamiento de recursos naturales que existen en sus bosques”, menciona Arsenio Calle, jefe del Parque Nacional Alto Purús.

Lo primero fue tener equipamiento adecuado como los subidores para obtener el fruto sin la necesidad de talar la palmera. Además, se adquirió una maquina despulpadora de huasaí, que está ubicada de manera temporal en Puerto Esperanza (capital de Purús). Luego de una cosecha sostenible y un procesamiento adecuado se obtuvo una presentación de jugo en base a la pulpa de huasaí. Esto permitió oportunidades de ventas en Pucallpa y en puntos de mayor exhibición como la Feria Expo Amazónica 2019, en Iquitos.

La cuarentena por Covid-19 postergó estas y algunas otras acciones del emprendimiento, pero no las ganas de seguir apostando por el proyecto. Es así que en diciembre 2020 la iniciativa consiguió ser una de las nueve ganadoras del concurso nacional “Emprendedores por Naturaleza 2020”. Este fondo económico, administrado por la Asociación de Productores Agropecuarios de la Biodiversidad de San Martin del Medio Purús, beneficiará a las 12 comunidades que participaron en el diagnóstico. Además, permitirá fortalecer la infraestructura, el equipamiento y la capacitación constante destinados al aprovechamiento sostenible del huasaí.

La buena noticia fue recibida en las comunidades del Purús como un aliciente en medio de un momento retador. “Para nosotros fue una alegría cuando nos enteramos de que éramos los ganadores, estamos encontrando otro recurso viable que nos da ánimo para seguir dando trabajo a la población. Hemos encontrado la respuesta: con el manejo sostenible de nuestros recursos naturales podemos vivir bien y ganamos algún incentivo”, nos cuenta Emilio Montés, de la etnia Huni Kuin y representante de la Asociación de Productores Agropecuarios de la Biodiversidad de San Martin del Medio Purús.

“En el Purús existen diferentes asociaciones o grupos que trabajan con recursos naturales, de las cuales, está asociación que trabaja con el recurso huasaí día a día fortalece sus capacidades organizacionales y contaba con todos los requisitos para una postulación correcta, solo necesitaba un pequeño empujón para formular este proyecto. Esperemos que esta iniciativa sirva de ejemplo a las otras asociaciones para continuar fortaleciendo sus emprendimientos”, refirió Frank Flores, especialista del Paisaje Purús de FZS Perú.

El compromiso continúa en la ejecución del proyecto en la colaboración continua de aliados como FZS Perú, Eco Purús y el Sernanp. “Para este año queremos que la producción de la pulpa de huasaí ingrese como parte de una activación económica para las comunidades porque mercados potenciales existen, hay que difundir más esta experiencia, que la gente conozca de dónde proviene y cómo se conservan, de esta manera reducimos el efecto negativo de la pandemia”, comenta Rafael Pino, jefe de la Reserva Comunal Purús.

Paralelamente a la ejecución del proyecto, se viene realizando un estudio de mercados para identificar las estrategias de promoción y comercialización de la pulpa de huasaí, actividades de diagnóstico gracias al proyecto “Paisaje Purús Manu”, iniciativa financiada por la Fundación Gordon y Betty Moore. Existe un potencial mercado en ciudades no solo amazónicas; por lo que es necesario seguir examinando las oportunidades de este emprendimiento liderado por comunidades indígenas a partir de los recursos naturales que conservan.